新潟 妙高高原 赤倉温泉 源泉掛け流し 香嶽楼

｢ミエコサーン、タダイマー!｣

の声とともに、オーストラリアから帰ってきました、

ご存知、ミッちゃん。

昨日は

｢ユキガアリマセーーン｣と嘆いていたけれど

今日は待ちに待った雪。

まるでミッちゃんが運んできたみたいだねぇ、との

スタッフの言葉に、にっこり。

さぁて、これから二人で雪請いに

庭で踊ってきましょうか。

皆さまも遠くで祈っていてください。

｢これ、何のジャム？｣

｢グリーントマトです｣

と、いう会話が、ここのところ朝食時によく聞こえる。

で、

再度ご紹介します。

急に寒くなって、赤く熟せず、積み残された翡翠色のトマトを

コンテナでたっぷり頂いたので、ジャムにしました。

トマト特有の青臭さは全く無く、爽やかな酸味、

ウチのほかのジャム同様、ことこと長時間は煮込みません。

中火と強火の調節をしながら、つきっきりで短時間で仕上げるのは

フレッシュ感を味わって欲しいから。

口に含むと、爽やかな、夏のなごりの風が吹き抜けます。

たっぷり作りましたので是非召し上がってみてください。

野沢菜漬けから、明けて数日、

本漬けが美味しくなるには、まだ少しかかるけれど

お醤油漬けは、もう大丈夫！

今年は趣向を変えて、Ｏ野ちゃんオススメの

“野沢菜と白菜の掛け合わせ”というのを

特製のタレに漬け込みました。

シャキシャキ感はそのままで、だけどお菜自体がとても柔らかい。

残念ながら、こちらは日持ちがしないので

ヒト樽だけの貴重品。

さてさて、皆さまののご来館、間に合いますかな？

寒い寒い、といいながら

館内が慌しいのは

恒例の、野沢菜漬け。

今年のＯ野ちゃんの野沢菜は、ぱっきり・しゃっきり、のお美人さん。

先日の雪や霜にあったので、お味のほうも期待できます。

さぞや水が冷たいだろうと、お思いでしょうが

山水は夏は冷たく、冬は暖かく

お菜洗いには最適です。

お菜洗いは、オンナのお仕事、

外回りの整備は、オトコのお仕事。

なんだか楽しげに見えるけれど、バランスとるのが大変、らしい。

ワイワイ・ガヤガヤ、

お天気に恵まれた今年の野沢菜漬け、

赤倉一の美味しさですとも！

すべての作業が終わった後、

玄関先で揺れているのは、

忘れてなるものか、のオマケの蕪。

こちらは少～し干してからの漬け込みです。

今月中ごろには食べられますよ、

野沢菜目指していらしてください。

キーンと冷えた空気が、

冬の到来の緊張感漂わせる、今朝の赤倉。

道路の雪は、もう消えてしまったけれど

庭は白い絨毯。

やっと来た冬、

とうとう来た冬、

冷たい朝の光が、すこし笑った気がした。

寒い寒い、と、いいつつ、雨の上越から帰宅すれば

18号線途中から、雨はみぞれに変わり

赤倉に着いたときは、うっすらと積もり始めた雪。

夕方暗くなり始める頃には

庭はもう真っ白。

山は頭からすっぽり雪に包まれ、

冬の幕が開きました。

ようこそ、

白い世界へ。

今朝早くに届いたエアメール、

遠くフロリダからの小包みで、差出人は先日お泊まりのＭｓ．Ｖ。

封を開けたとたん、立ちのぼったいい香り、

心のこもったお礼状と、ご自身の扱っているコーヒーのパック、

しかも、ワタシの大好物のフレンチロースト。

一泊だけのご宿泊なのに、

自家製のドライマンゴーや、暖かなショールまでいただき、

そして今日また届いた、温かい言葉の詰まったお礼状と、香り高いコーヒー、

本当に、嬉しい朝になりました。

ご自宅には、たわわに実るマンゴーの木があるそうで

ご主人が手作りするドライマンゴーのお味は絶品でしたが

今回のお便りの住所は｢Mango Avenue｣、

なんて素敵な名前でしょう。

遥か遠くの暖かいフロリダの街並を想像して

幸せなコーヒータイムをいただきます。

冬の前の連休、

どうぞ皆さま、お楽しみ下さい。

４０年以上、真夏の頃の一週間を除いて

毎日かかすことなく焚いてきた暖炉が

ファサードの部分欠落、耐熱煉瓦の破損等、

とうとう限界になりまして

修理をいたすことになりました。

灰がすべて取り除かれ、剥き身になった暖炉の

あまりの姿に、皆絶句。

よくぞ、ここまで働いてくれた。

職人さんの手で、

丁寧に補修。

昔のレンガだから、今のものとはサイズが合わず

随分手間暇をかけられて、ひとつひとつ重ねこんでいきます。

１週間の治療を終えて

無事、修復終了。

前面の煤汚れが気になるなぁ、とぼやいたら、

｢これが暖炉の味です｣と職人さん。

そうね、これが暖炉の年輪ね、と、そのままに。

冬将軍を待ちわびる今日この頃、

暖炉の薪は、暖かく燃えています。

忙しかったジャム作りも、一段落。

大量の林檎に加え、

今季のお初は、｢マスカットと生姜のジャム｣です。

お味はサイコーに美味しいけれど、

多少難有りのマスカットを大量にいただき、

悩むこと３日、

甘いだけではなく、ピリッとしたスパイスを利かせた

生姜入りのジャムにしました。

これは、クリームタイプのチーズではなく

白カビ系のチーズと好相性。

田舎パンや、酸っぱめのパンがあったら

どんなに美味しいか・・・・と、田舎で夢想しながら頂きます。

美味しいパンが数多ある都会の方、

冬の朝、美味しい朝食のために

パン持参でいらしてはいかがですか～？

今日みたいな休日は、

朝の雨のせいか、訪れる人も、電話が少なく、

林檎を煮るに、絶好の日和。

１時間半かけて剥いた林檎、約１３ｋを

ひと抱えにもあまる大鍋で、煮ていきます。

館内中、甘い林檎の香りでいっぱい！

今年の成田園の紅玉は、蜜も入り、素晴らしい美味しさ。

一度で約３０個のジャムの出来上がり♪

さて、もうあと数ラウンド、

冬の皆さまの笑顔を想い浮かべ、

がんばるワタシ・デ・アール。